פרשת נטלי פורטמן ו"פרס בראשית" זכתה לעשרות רבות של כותרות במדיה, בארץ וגם בחו"ל, תוך ימים ספורים (21-20 באפריל). כולן מספרות אותו סיפור על סירובה של השחקנית הסלבריטאית, פורטמן, לקבל את פרס בראשית בטקס שאמור להתקיים בירושלים ב-28 ביוני, 2018. אבל, הפוקוס הזה מטעה ומסווה נקודה בעייתית שבה נחוץ להתמקד – פרס בראשית עצמו.
פרס בראשית מוענק ל"איש מקצוע, רב הישגים, ובעל מוניטין בינלאומי מכל העולם, המהווה דמות מופת בקהילתו ויוכל להעניק השראה לדור הצעיר של העם היהודי בכל העולם". הפרס מתמקד אם כך, במי שזכו למוניטין בינלאומי בשל מצוינות בתחומי יידע נבחרים, ושמהווה השראה בשל מסירותו ודבקותו בערכים יהודיים.
מבין שלל הכותרות שעוסקות באותו דבר בדיוק: סירובה של נטלי פורטמן להגיע לישראל ולקבל את פרס בראשית ואת סכום הפרס הנכבד, בולטות שתי כותרות יוצאות דופן הראויות לאזכור:
כותרת שמתייחסת להמלצה של פוליטיקאי לשלול מהשחקנית הסרבנית את אזרחותה הישראלית, בעיקר בשל נימוקיה לכך.
כותרת חריגה עוד יותר, אך משמעותית בעיני, שפרסם עיתון FORWARD. הכותב מצא לנכון לטעון שהבעיה הבסיסית איננה נטלי פורטמן, אלא מהותו ומטרתו של פרס בראשית.
אתייחס תחילה לכותרת שממנה משתמעת הצעה חפוזה והזויה לדרוש משר הפנים דרעי שישלול מפורטמן את אזרחותה הישראלית, למרות שנולדה בישראל. הבקשה שהוצגה על ידי ח"כ אורן חזן (ליכוד) היא סמן ברור למה שהימין הקיצוני מסוגל לעולל בהבל פה. בהמשך לסירובה של פורטמן לקבל את הפרס, ובהמשך ל"הסבר" המאוד לא מדוייק שהציגה התקשורת לסירוב זה, ח"כ חזן הוציא הודעה לתקשורת בזו הלשון: "הרעיון להעניק לפורטמן פרס בראשית היה שגוי לגמרי מלכתחילה". וההסבר,
פורטמן היא יהודיה-ישראלית שעושה שימוש ציני בארץ הולדתה כדי לקדם את הקריירה האישית שלה. מנגד, היא מתפארת בכך שהצליחה להשתמט משירות חובה בצה"ל." אי לכך, שר הפנים, ח"כ אריה דרעי, מתבקש לאלתר לשקול שלילת האזרחות הישראלית של פורטמן, שממילא "אין לה כל זיקה אמיתית לישראל.
הבה נבחן את הנתונים הרלבנטים: עלינו לזכור שפורטמן איננה הראשונה וגם לא האחרונה שמבטלת ביקור מתוקשר בישראל, בשל תחושה עמוקה נוגדת מצפון וערכים לנוכח התרחשויות הנוגעות למדיניות החוץ והביטחון ולסכסוך הישראלי-פלסטיני.
יש אומרים שפורטמן הפתיעה את מארגני פרס בראשית ואת שרת הספורט והתרבות לרבות פוליטיקאים בכירים. המהלך של פורטמן עורר מהומה תקשורתית. זו גררה אחריה התייחסות פרטנית של פורטמן לסיבות שגרמו לה לקבל החלטה ולדחות את הפרס ואת הגעתה לישראל.
לכך ידועות מספר גרסאות. לפי גרסה אחת, פורטמן הסבירה שאינה מוכנה לקחת חלק באירוע שבו היא תתייצב מעל במה אחת יחד עם ראש הממשלה, בנימין נתניהו, שאמור לשאת נאום בטקס הענקת הפרס. פורטמן מוסיפה שהיא רואה בעין רעה את "היחס הפוגעני של מדינת ישראל והסבל שהמדינה כופה על לא-יהודים". לדבריה של פורטמן, אלו הם מהלכים "הנוגדים ערכי יסוד של העם היהודי". וכך, דווקא בשל האכפתיות של השחקנית כלפי מה שישראל מייצגת עבורה, פורטמן "חשה שכאדם הנאמן לערכי היהדות ומטעמי מצפון טהורים, מוטלת עליה מחויבות למחות כנגד מעשי אלימות, שחיתות, חוסר שוויון ושימוש לרעה בכוח פיזי."
ומה לגבי הכותרת החריגה השנייה, המשמעותית יותר מבין שלל הכותרות השבלוניות שלכדו את עיני הציבור?
מי שעיניו בראשו ישים לב שהנקודה הבעייתית, שהייתה אמורה לבלוט בסערה המתוקשרת סביב פורטמן, הוא "פרס בראשית" עצמו. משום מה, לא נמצא ביטוי לכך בכותרות במדיה בישראל. מדובר בכותרת חריגה של דעה שהתפרסמה בעיתון לא-ישראלי, המפנה את אור הזרקורים אל פרס בראשית עצמו.
ראשית עלי להודות שאני מצדדת בכל פה במה שנאמר על ידי בעל הדעה הלא-מוכר. מאמר הדעה שלו התפרסם ב-21 באפריל בעיתון האלקטרוני, (Forward (www.forward.com. בעל הטור טוען שהבעיה איננה נטלי פורטמן אלא פרס בראשית, "פרס בראשית, שנקרא גם לעתים (בפי מארגניו בלבד) 'הנובל היהודי', נולד אי-שם ב-2012. הכריזו עליו ממשלת ישראל, הסוכנות וקרן ג'נסיס. מטרתו העיקרית היא, עידוד הדור הצעיר בתפוצות". כאמור, הפרס מוענק ל"איש מקצוע, רב הישגים, ובעל מוניטין בינלאומי מכל העולם, המהווה דמות מופת בקהילתו ויוכל להעניק השראה לדור הצעיר של העם היהודי בכל העולם". הפרס מתמקד אם כך במי שזכו למוניטין בינלאומי בשל מצוינות בתחומי יידע נבחרים, ושמהווה השראה בשל מסירותו ודבקותו בערכים יהודיים. יש להדגיש גם את העובדה שלא רק כבוד מוענק לזוכים בפרס אלא סכום נכבד של מיליון דולר.
יתרה מכך, מחבר הדעה הזאת שואל: "האם ידוע לנו מניין מגיע סכום נכבד זה?", והוא מפרט: ראוי להטעים את העובדה שקרן ג'נסיס הוקמה על ידי חמישה אנשי הון ממוצא יהודי-רוסי שנחשבו בעת הקמת הקרן לידידיו של ולדימיר פוטין. במילה אחת, אוליגרכים. אך לא רק מקור הכסף אמור לזעוק לשמיים, אלא בעיקר השאלה, האם אנשים כמו מייקל בלומברג, איש העסקים היהודי-אמריקאי שכיהן במשך 12 שנה כראש עיריית ניו-יורק, ומייקל דגלאס, שחקן ומפיק יהודי-אמריקני, ששניהם זכו בפרס בראשית, זקוקים לעוד מיליון דולר בחשבון הבנק שלהם? וכן, מדוע ועדת הפרס לא זיכתה עד היום איזו אישיות מצטיינת ובעלת שם עולמי וזיקה לערכים היהודים שעדיין לא זכתה לצבור הון ונכסים לרוב? הזוכים המאושרים בעלי ההון אינם זקוקים למיליון דולר. הם עצמם מסוגלים לתרום כמה עשרות מיליוני דולר לנזקקים כפי שעשה בלומברג כשבלי קשר לפרס, תרם 500 מיליון דולר ב-2016 לעמותות של נזקקים (לפי הכתוב בעיתון FORWARD). ומה לגבי דגלאס? הוא אמנם התרגש מאוד כשהגיע לישראל וחש מקרוב את מורשתו היהודית, אבל האם מישהו יכול לומר עליו שהוא "מקור להשראה כאדם הדבק בערכים יהודיים"?
בשורה התחתונה, הדעת נותנת ששלילת אזרחות ישראלית היא מעשה קטנוני שנעדרה ממנו מחשבה תחילה. לפיכך זהו עניין שאינו מצדיק דיון מעמיק. לעומת זאת ראוי לתת את הדעת על הטענה שאסור שפרס בראשית, המכונה "נובל יהודי" (כינוי שניתן לו על ידי המגזין טיים ואומץ על ידי אמצעי התקשורת), יוענק לאדם שבמהלך חייו הספיק לצבור מוניטין ולהפוך לסלבריטי, בעל הון.
על מארגני הפרס ובוחרי המועמדים לחשוב קודם כל למי מגיע הפרס, על סמך שיקולים טהורים של מצפון ומתוך בדיקה אובייקטיבית של היות המועמד בעל יכולת מוכחת להעניק השראה חיובית לדור הצעיר כדי שיידבק בערכי היהדות. בכל מקרה רצוי שפרס בראשית, שמוענק בלווית סכום כספי כה נכבד, יוענק למי שיפנה את הפרס למטרות חיוביות לקידום מצוינות וערכי יהדות.
הצלחה 
מוצלח מאד, האם את יכולה לציין שמות של אנשים שלדעתך ראוי שיהיו מועמדים לפרס?
זאת לא כזאת בעיה למצוא ארגונים נפלאים הפועלים בעולם היהודי, שמסוגלים לעשות שימוש בכספי הפרס, למשל כדי להקים מרכזי קהילה יהודיים בכל מדינה בעולם. בנוסף, חיים בארה"ב יחידים ששמם הולך לפניהם והם מהווים השראה לקידום עולם ערכים מוסרי המזוהה עם היהדות. את שמה של שופטת-יהודיה מבית המשפט העליון בארה"ב – רות ביידר-גינסבורג, בוודאי לא רבים מכירים. גם אני לא היכרתי עד כה. ביידר גינסבורג ראויה לפרס בראשית האמיתי ולא פרס "מאולץ" שתקבל ביוני בירושלים. מאולץ, כי ככה זה כשנכנסים שיקולים פוליטיים להחלטות א-פוליטיות. כל חטאה הוא בכך שמתחה ביקורת על הנשיא טראמפ…
חשבתי על הטיעון שלך, ועל מנת שמישהו "יפיץ את ערכי היהדות בעולם" ברמה שבאמת זוכה לסיקור תקשורתי גלובלי, הוא צריך להיות אדם מוכר מאוד. גם הזכייה מקבלת הרבה יותר תהודה כשמדובר באדם מוכר. וממילא מקובל לתרום את כספי הפרס, כך שיש היגיון לבחור ב"סלבריטאי". לגבי פורטמן, כמובן שהיא זכאית לדעתה, ושהמחשבה לשלול ממנה אזרחות היא אווילית לגמרי, אבל חייבת לומר שהיא אכזבה אותי.